一方、我が家では2月頃から夜になるとカリカリカリ.…ネズミが出るようになった。
罠をしかけたり、超音波を発する機械を取りつけたり…あらゆる対策を試みたけど完全駆除にはいたらず、寝不足な日々が続いていた。
友人や大家さんに相談すると一様に「ネコを飼うのが一番だよ。」 うう・・・やっぱり猫を飼うしかなさそうだぁ…。

そんな頃、友人から「知り合いの家で子猫が生まれて里親を探している」との情報が入ったので、これも何かのサインだろうなと感じた。
そして先日の9日、ひとまずは子猫たちを見に行くことになった。
白い子、グレーの子、グレーに黒いストライプの子…数匹の子猫がいる中で「キジトラ」（茶と黒のストライプ）の子はとても人なつっこくて元気な様子。生後32日で、ちょうど離乳期だということなのでその日に引き取った。

名前はLeela（リーラ）。ヒンズー語で“playful”＝遊び心、やんちゃ、という意味で女の子の名前でもあるようです。ちなみにメスの方が良いハンターになるということもあり、リーラはメス猫。

希望叶って嬉しそうなクリス ↓

私ははじめ、子猫をどうやって持つのかも分からない状態。でもリーラのあまりのかわいさに徐々にハートを奪われていった。

うちに来た最初の晩、私が手でなでなでしてあげるとゴロゴロと喉をならして甘えてくる。気に入ってもらえたようでひと安心。私の白いパイル生地のフワフワしたパーカーが気に入ったようなので（母猫が白ネコだからかな？）、その夜はそのパーカーをベッドにして寝かせた。

翌日、一人にしてしまうのはかわいそうだと思いつつ、リーラのミルクや哺乳瓶を買うためにホームセンターへ。帰宅すると、ベッドにしていた白いパーカーに黄色いシミが一点。下痢をしたのか、吐いたのか分からないけど、クリスが調べた結果離乳期のネコは胃腸がまだ機能しないためこんなこともあるのだとか。だからあまり気にせずにいた。

リーラは子猫用のミルクをあまり飲まないので、もう卒乳かな？と解釈し、離乳食のペースト状のエサを与えた。こちらも少しは食べるものの、それほど好きではなさそう。翌朝見てみると、パーカーには夜の間にシミが3個ほど増えていた。でもリーラが元気そうなのでさほど気にせず餌を与えた。相変わらず少しナメる程度しか離乳食を食べてくれないけど、水を飲むのが上手になってきた。かなり元気でカーテンや網戸をよじのぼって、名前のとおりのやんちゃっぷり。

5月11日。お気に入りの遊び場は日が差す窓辺付近。カーテンで遊んでいる ↓

5月11日。窓のサッシにスッポリとはまってしまうほど小さいリーラ。下がゴツゴツしているのに、かなり気に入った様子。 ↓

12日の朝、ネコ用のトイレに初めてウンチをした。これは順調に成長しているね、とクリスとひと安心したのもつかの間、その直後から心なしかいつもの元気がない。前ほど鳴かなくなったし、寝ている時間が妙に長い。そしてほとんど食べなくなってしまった。
それでもボールで遊び始めたり、仰向けに寝ている私の足によじ登り、そこからジ－っと私の目を見つめながら顔まで歩いてきて、なんと私の口にキス（鼻で突っつく）をしてくれた。すっかりなついてまるで私を母親のように慕ってくれる。もうかわいくて仕方ない。

一日中ほとんど食べないので夕方になって色々工夫してなんとか少し食べさせたら、間もなくして吐いてしまった。その後はグッタリしていて、抱っこしているとすぐに眠った。その日の夜はcafe風流でのライブに出かけることになっていたので、後ろ髪を引かれる思いで寝ているリーラを置いてクリスと出かけた。リーラが心配なのでライブの途中で帰ることにしたけど、それでも4時間半ほど一人にしてしまったので本当にかわいそうだった。

12日。私の足に乗っかるリーラ。

玄関を入ってリーラの名前を呼ぶとよちよち歩きでこちらに向かってくる。きっと寂しくて鳴いていたんだろうなぁ…。
でもリーラは声がほとんど出ないぐらい衰弱していた。そして餌には手をつけた様子がない。体重を測ったら10日の朝には427gあったのに、377gに減っていた。いよいよ心配になってきた。明日、動物病院に連れて行かないと！

その晩、リーラのことが気になって私はほとんど眠れなかった。ネットで離乳期のネコについて色々と調べて、リーラにはもしかしたら離乳食はまだ早くて、ミルクを飲ませるべきだったのではないかと思い始めた。
翌朝、リーラの母猫の飼い主に紹介してくれた友人に連絡したら、なんとリーラの兄弟２匹はそれぞれの里親の元に行ったものの、食欲がなかったり元気がなかったりして、一匹は母猫の元に戻っているという。そしてもう一匹は病院に連れていったら熱があり、ウィルス性の病気にかかっていたようだ。抗生物質や薬を与えたものの効果がなかったので母猫の元に戻したが、悲しいことに死んでしまったそうだ。ドキッとした。急にリーラが死んでしまうかもしれない可能性を知り、無償に悲しくなって涙が止まらなかった。でも今のリーラにとって一番良いのは母猫の元に戻って母乳を飲ませてあげることだと直感した。

そこでHさん宅に電話をし、朝7時にリーラを母猫の元へ戻した。

9日の夜から13日の朝までというとても短い時間だったけど、私はすっかりリーラに情が移り、母親のような気持ちになっていた。
人間も動物も、赤ちゃんというのは本当にかわいくて愛おしい。そしてケアをする人にとって新しい存在価値を与えてくれる。
リーラのおかげで味わったことのない喜びと悲しみをこの数日で体験した。もしリーラが死んでしまうようなことがあっても母猫の元であればそれが彼女にとってはベストだ。でもやっぱりリーラが再び元気になってうちに戻って来てくれるのが一番いい！！ リーラと別れてからは繰り返し祈る。

Hさん宅に戻ってから間もなくして、リーラと兄弟猫が母猫のミルクを飲んでいる写真が送られてきた。

12日の朝。母猫のミルクを飲むリーラ（下）と兄弟猫。

ひとまずは安心した。リーラの兄弟が母猫のミルクを吐いてしまったらしいので、完全には安心できないけれども、食欲があるのなら期待できる。
そして13日の夕方Hさんにリーラのその後の様子をメールで尋ねて見ると、「母猫のおっぱいを飲み、今のところ元気に走り回っています。」とのこと。その時はちょうどおっぱいを飲んでいるところだったので、以下の写真も送られてきた。

良かった～！！！！！
リーラが母猫の元で健康を取り戻してきている！！

最悪の事態を覚悟していただけに、奇跡が起きたように嬉しい。

今回のことで多く学びがあった。 子猫は多くの場合、お乳を飲んでいるのに捨てられたりしてしまうけれども、理想的には母猫の元で生後２、３か月まで過ごすのが良いそうだ。リーラはまだ生後1か月ほどだったので、突然母猫や兄弟猫と引き離され、離乳することになり、引越しをするという三重苦によるストレスで病気になってしまったようだ。動物の自然の成長をもっと尊重してあげる必要があった。これを教訓に、今度こそリーラにとって良いタイミングで引き取れれば良いな…。そして一回り大きくなったリーラがうちの子になってくれる日を心待ちにしている。

「豊かさ」に対する考え方も多様でした。
でも全員一致していたのが、自然豊かなこの地で生活することに対する喜びや自然のある環境では「豊かさ」を実感できること。
お金に対する価値観には個人差がありましたが、必要な物を必要な時に手に入れることができるのは「豊かさ」を実感する上で大事なこと。でも経済的に豊かであること＝本当の豊かさではないこと。

私にとっての豊かさは、衣食住という生活における最低要素がそろっていることは当然ながら、一見必要ないと思われるような「女神のわ」やアートをする時間を持てること。そしておしゃべりしながら美味しいお茶を飲みながらお菓子を食べる。単純だけど、とても大事なことです。

今回、皆さんで引いた女神カードのメッセージも、「わ」の中で話し合ったこととシンクロしている部分がたくさんありました。

私個人も「ドキッ」とするようなメッセージをいただきました。最近、とあることに対して焦りを感じていたのですが、女神Oonaghが現れて「なにかを実現するために急いだり、無理に行動する必要はありません。全ては完璧なタイミングで起きます。」というメッセージをいただきました。

ゆっくり焦らず、完璧なタイミングで全てが起きることを信じて生活していきたいと思います。
ご参加くださった女神さまたち、そして私たちを常にガイドしてくださっている女神さまたちに愛と感謝をこめて…

この春から生まれ変わったAwa Belly Danceですが、おかげさまでレッスン生が徐々に増えて賑やかになってきました。安房に引っ越して来て以来、この地域にベリーダンス文化が全くないのでやり甲斐を感じつつ時折「孤独」な気持ちにもなっていました。でも少しずつベリーダンスへの関心が高まり、踊りたい女性が増えてきて本当に嬉しいです。
同時に３月から館山方面でのパフォーマンスの機会が増えてきているのですが、パフォーマンスのご依頼をいただく時いつも頭をよぎるのが「いつかここで生徒さんたちと踊りたいな…」という思いです。その日のために、踊る場を開拓していきますので、皆さんも是非そのつもりで練習してくださいね♪一緒にステージに立つ日は意外と早く訪れるかもしれませんよ(*^^*)
なお、５月は引き続き、「風」をテーマに旋回やベール・ダンスに焦点をあてます。

５月のレッスン：

５月のイベント：

★南房パラダイスの大温室で踊らせていただくのもこれで3回目となります。お昼に2回踊ります。
５月４日（金） ゴールデンウィーク・スペシャルライブ＠南房パラダイス（館山）大温室
スタート １１：３０～ / １３：００～ （各ステージ約１５分）
南房パラダイス http://www.geocities.co.jp/HeartLand-Oak/2502/nanpara/
入園料金　大人８００円・中学生４００円・小学生２００円

★白浜でのイベント「アラブウィーク」の一貫で大先輩ダンサーのKazumiさんと踊ります。
５月１８日（金）  ベリーダンス・ナイト＠cafe 風流（館山・白浜）with Kazumi
スタート １９：３０～ / ２０：３０～  （各ステージ約３０分）
チャージ：投げ銭制
facebook ： http://www.facebook.com/events/381792375177606/

★年２回開催の神社でのフリーマーケットにて、クリス（笛）とのステージ。４回目の出演ですが、音楽と踊りを奉納する気分で踊らせていただいています。
５月２７日（日）  第18回自由広場＠天津神明神社（鴨川・天津）with Chris
スタート １２：３０～
チャージ：無料

ヒンズーの豊かさの女神 Lakshmi by Pieter Weltevrede

新年度がはじまりました。
まだ肌寒い日もありますが、草花は芽を出し、生き生きと成長しています。
皆さんも生活の様々な場面での新しい展開を楽しんでいることでしょう。

4月の女神のわはお休みしましたが、今月は「豊かさ」ということばが度々生活の中で浮上してきました。
そこで次回の女神のわのテーマは“本当の豊かさを実現する”です。
「豊かさ」はひとりひとりの価値観によって随分異なります。
家族や友人、コミュニティー、仕事、趣味から得られる豊かさはもちろんのこと、お金や物といった物質的な要素を無視することもできません。
自分にとって、私たちにとっての本当の豊かさとは何でしょう？
どうすればより豊かに生活することができるでしょう？
お互いの経験や想いをシェアしながら、本当の豊かさについて探求していきましょう。

～女神のわVol.6＠Sugar Salt Cafe～

フォトグラファーのhirono（増田裕乃）ちゃんから4.1 Dance of the Elementsの写真が届きました！
素敵な写真の数々で選ぶのも大変でしたが、いくつかシェアします♪

5月11日(金）～20日（日）までcafe 風流（館山・白浜）にてイベント「アラブ・ウィーク」が開催されます。
facebook アラブウィーク・ページ： http://www.facebook.com/events/381792375177606/

内容は「モロッコ＆アラブ雑貨展示販売、写真展、アラブ音楽ライブ、ベリーダンス、ヘナアート、モロッコ料理等盛りだくさん！
普段触れる事の少ないアラブの文化に触れて、食べて、楽しむイベント。」

このイベントについて初めて聞いた時、ピピ－っと来ました。私はモロッコを訪れたことはないのですが、なぜか人生の中で度々「モロッコ」というテーマが浮上します。モロッコの物を見たり、モロッコの音楽を聴くと、妙に懐かしいというか、親近感を感じるというか…。とある「見える」方に言われたことがあるのですが私にはモロッコでの過去生があるのだとか。もしかしたらそうかもしれません。そしてそれがベリーダンスを踊っていることにも関係しているのかも…？ でも、安房に来て、まさか再びモロッコとご縁をいただけるとは不思議！

5月12日（土）には「アラブ白拍子計画」と題されたライブがありますが、去年のDance of Shivaで共演した立岩潤三さん、そしてamamaniaのヴァイオリニストでもある及川景子さんも演奏をしに来ます。楽しみです♪

5月18日（金）には「ベリーダンス・ナイト」があり、私も踊らせていただくことになっています。
ダンサー： Kazumi, Elli
スタート： 19:30～ / 20：30～
チャージ：投げ銭制

大先輩のベリーダンサー、Kazumiさんとの初共演です。
Kazumiさんとのご縁もまた不思議。同じ先生（Mishaal）の元で学んだという共通点があるのですが、Kazumiさんは私がベリーダンスを学び始めた頃には既に独立し、ダンサー、そして先生としてご活躍されていました。なので彼女に直接お会いしたことはありませんでした。2009年11月、自然王国で開催された「あわのわ」に参加したのですが、なんとその時Kazumiさんも来ていたそうです。イベントの後、彼女がmixiを通してメッセージを送ってくれたのが交流の始まりでした。ただ、私は間もなく鴨川に移住したので東京でお会いしたのは我が家で開催した衣装セールに出品して下さった時の一度だけ。

去年の1月、私がタイ滞在中にKazumiさんからメールがあり、ご友人のゆかりさんが館山の白浜に移住したので、家や仕事の情報などがあれば教えてください、との内容でした。私は白浜と言えばcafe 風流のことしか思い浮かばず、とりあえずはそのことを伝えたのを記憶しています。

それから一年、ゆかりさんはいつしか風流でスタッフをされていていました。ゆかりさんのブログはこちら。
そしてご自身で主催するアラブ・ウィークの一貫でベリーダンス・ナイトを開催することになり、Kazumiさんが出演を依頼されたのでした。Kazumiさんは安房地域でベリーダンスを踊っている私にも、ということでご親切にも声をかけてくださいました。こうして2009年に始まったご縁ですが、安房でKazumiさんと共演をすることになるとは本当に光栄でありがたいです。

そんな訳でアラブ・ウィーク＠cafe 風流、楽しいイベントになりそうです♪
18日のベリーダンス・ナイトにも是非お越しください。

田植えに向けて棚田オーナー制度の作業が始まりました。

釜沼北集落にある奥谷津の棚田 ↓

今年も田植えなどの全員集合の作業日の他、希望者は釜沼北集落の長老たちをサポートする代わりに、米作りの作業をひとつひとつ学ぶことになります。
3月11日には「水止め」、「くろぬり」の作業がありました。

今回は「うわぐろぬり」と言って、泥土を田んぼの縁に塗って水漏防止の最終作業です。

長老1名にオーナー2名の生徒がつき、まずは作業を教えてもらいます。
寄せた泥土をきれいに専用の鍬（くわ）でならしていく。かなりの重労働です ↓

長老のならって、挑戦！ 上手にできてます ↓

今年は新しい鍬（くわ）を買っての作業。クリスの腕もあがってきました。 ↓

こちらのチームはかなり丁寧に作業 ↓

その成果はこの芸術的な「くろ」！！  機械で作ったぐらい美しい ↓

作業が終わったら皆で談笑。大勢でやると重労働の作業も楽しい ↓

子犬のチョコも棚田を駆け回って楽しげでした ↓

今年も良い米が採れますように！

桜もようやく咲き、いよいよ春本番ですね。

穏やかな快晴の日があったかと思うと、突風と豪雨の日があったり、めまぐるしく天候が変わりますね。
4月1日のイベント”Dance of the Elements”にお越しくださった皆さま、ありがとうございました。
前日が大雨と強風、2日後が再び大嵐という中、幸いにも晴れた過ごしやすい日の開催となりました。
安房の女神たちに感謝です♪

ベリーダンスのライブイベント、”Dance of the Elements“まであと2日となりました。
おかげさまでたくさんの方からご予約をいただき、大人６０名＋子供１０名ほどが来てくださることになっています。

皆さま、本当にありがとうございます！

実はイベント準備と同時進行でamamaniaの新しいCDを共同制作していました。
amamaniaはこれまでにいくつものアルバムを発表していますが、「ベリーダンスに適した曲を集めたコンピレーション・アルバムがあるといいな…」と以前から思っていました。2か月ほど前にamamaniaにそれを提案したら、「それじゃ、Elliセレクトでアルバムを創ろう！」ということになったのです。そのアルバム、4.1のイベントと同じタイトルですが、”Dance of the Elements”が完成しました！

CD “Dance of the Elements” 表ジャケット：

CD “Dance of the Elements” 裏ジャケット：

タイトル通り、Elements＝４元素を象徴する曲を集めてみました。
そしてAwa Belly Danceの「あわ」＝「天と地」をあらわす曲も入っています。
ダンサーにとって踊りやすく、初めてamamaniaの曲を聴く方にとって馴染みやすい曲を選びました。
家での練習やBGMなどにお勧めです。

ちなみに制作チームが、今回のイベントと同じメンバーです：
ミュージシャン： amamania
グラフィック・アート： mitsu
写真： hirono
ジャケット・デザイン： Akima （amamania）
選曲と詩： Elli

CD “Dance of the Elements”は4.1のイベントで発売を開始します。定価、1800円（税込み）です。
また、イベントでは私も出演しているMishaalのDVDも販売します。こちらは定価、4000円（税込み）です。

ご興味のある方はぜひお買い求めください♪